Também é possível formar grupos com outros usuários para discutir determinado artista ou tag da música, ver shows dos artistas que você ouve em sua região e até espaço para um blog interno existe para fazer resenhas dos shows ou comentários musicais. O interesante é a interligação entre os elementos do site, por exemplo: se você faz uma citação no seu blog dentro da Last.fm sobre o Pato Fu e coloca no post a tag para a página do artista na Last.fm, um link para o seu post aparece na seção de Blog na página do artista.

Faço parte da Last.fm há mais de 2 anos, e já vi um retoque no visual, mas nem de perto tão radical como ocorreu esse mês.

Em julho de 2008 o Last.fm teve um redesign. Seu visual mudou drasticamente, e muitos usuários ficaram descontentes com a mudança. No post oficial de anúncio da reformulação visual, os comentários foram fechados depois que ultrapassaram o marco de 2000 manifestações. As principais críticas foram em relação ao visual e estabilidade da página. Você pode conferir as críticas em português no fórum local.

Quanto à estabilidade, é explicável pois o redesenho trouxe muita atenção da mídia e consequentemente novos acessos ao site. Um sobrecarga de acessos pode ter acentuado o que ainda não estava 100% ajustado. No meu caso, não tive muitos problemas de navegação, só algumas músicas que não foram reproduzidas no novo player devido a problemas de conexão com o servidor.

Já quanto ao visual, sou obrigado a concordar com quem reclama da nova interface. Antes, a Last.fm, tinha um visual próprio, mesmo oferecendo 2 opções de cores oficiais (vermelho escuro e preto). Agora o cabeçalho tem um vermelho ainda mais berrante. O tamanho da letra diminuiu e as opções que apareciam em um menu deslizante, agora aparecem ao centro como um pop-up dentro da página, como no Facebook. Não é à toa que está sendo apelidado de Facebook.FM.

A seguir, coloco minhas impressões positivas e negativas que notei na nova versão.

Layout da Página

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Aqui, percebe-se que na mudança de layout, os itens específicos à banda ou usuário ficaram na lateral, quando antes ficavam horizontais em abas. Talvez pelo meu hábito pela navegação em abas com o Firefox, mas prefiro a primeira disposição do sub-menu.

Pode-se notar também que a foto do artista aumentou muito, em compensação, o título não é tão evidente e as letras em geral estão menores. A leitura fica prejudicada.

Horizontalidade dos itens

Itens como os artistas semelhantes estão dispostos lado a lado, mas devido à diferença extensão dos nomes dos itens, ligar o nome à foto visualmente fica difícil.

Observe a falta de alinhamento da legenda com a foto

A falta de alinhamento tenta ser consertada com um mouseover que dá destaque ao nome selecionado, mas mesmo assim, não é agradável aos olhos.

Fotos e Tabelas

A imagem maior na página do artista já era um indicativo de que a foto seria privilegiada nessa versão do site. Assim, a seção “Música”, do menu principal, que antes apresentava uma tabela geral com a classificação dos artistas mais ouvidos pela comunidade. Agora apresenta uma nova visualização com artistas aleatórios seguidos de um dado estatístico (se houver) de acordo com determinada tag escolhida.

Nova visualização: as fotos mudam de acordo com as tags

Essa é uma boa surpresa da nova versão.

Quanto às tabelas, elas ganharam uma seção exclusiva no menu principal. E as tabelas pessoais, dos perfis de usuários, tem a melhor novidade dessa nova versão, agora elas são atualizadas em tempo real, na hora em que é feito scrobble da faixa. Antes a atualização era semanal.

Biblioteca

Outra das novidades da Last.fm. Foi introduzido o conceito de Biblioteca, tornando mais fácil gerenciar a sua música e adicionar artistas e faixas a ela, mesmo que você não tenha ainda feito scrobble pela Last.fm.

Opção do menu de adição à biblioteca.

A navegação pela biblioteca também pode ser feita por fotos dos artistas. Uma navegação mais fácil que pode ajudar a conhecer os artistas das bibliotecas dos amigos. E até a navegar pela própria biblioteca.

Visualização da biblioteca por fotos dos artistas.

Novo Player

O novo player é maior, texturizado mas nem por isso mais útil.

Eu não gostei que só indica se a faixa tem execução integral ou é preview no mouseover. Em todas vezes que tentei reproduzir a lista, a reprodução parou no final de cada música. Não houve continuidade, mas acho que devem consertar esse bug em breve.

Novo player da Last.fm

Outra coisa, eu não consegui identificar a função do led vermelho. Eu sei que ele só acende quando está em reprodução, mas não vi utilidade nenhuma para ele. Já não basta o botão de play virar um de Stop?

Os quatro botões de ações possíveis da música em reprodução estão escondidos, espremidos e tirando espaço para o nome da música no visor. Não há lugar melhor para colocá-los?

Prefiro muito mais a disposição dos ícones no player antigo, que também apresenta a lista de faixas fora do arquivo flash.

Player antigo da Last.fm

Seções Ocultas

Algumas seções estão mais difíceis de encontrar. Um exemplo é a busca avançada de usuários. Antes aparecia na barra lateral, quando clicava na seção “Usuários” no menu principal.

Busca avançada de usuários da versão antiga.

Agora essa mesma seção sumiu do menu principal. A única forma é de chegar nessa sessão é fazendo uma busca de usuário no menu drop-down que não apresente nenhum resultado. Ou seja, é preciso errar na busca para que a seção de busca avançada apareça…

Cadê a seção "Usuários" que estava aqui?

Atividades Recentes

Mais um recurso descaradamente apropriado do Facebook, mas que na Last.fm parece ter um pouco mais de utilidade. É possível ter detalhes da pessoa que vão mais do que os artistas que ela ouve, mas como ela classifica (coloca tags em) tal música ou artista. Além de, pela data da última atividade, se a pessoa é muito participativa na comunidade. E há configurações de privacidade para determinar se sua atividade recente será públicada ou não.

Em outras seções como a página do artista, da música, do grupo, ou da tag, também tem a seção de página recente.

Atividade Recente da cantora Connie Francis

Só acho que esse recurso ganharia mais força se essas atualizações fossem disponibilzadas como um feed RSS, para acompanhar a atividade dos artistas que se é mais fã.

Página de Música com Wiki

Já admirava a Last.fm por deixar as descrições dos artistas a cargo de seus fãs, abrindo espaço em um Wiki na página do artista. Agora essa mesma funcionalidade foi adicionada para cada página de música. Ou seja, é um recurso ideal para escrever algo sobre o que a música quer dizer, algumas curiosidades, e trechos da letra que mereçam destaque.

Espaço para descrição da faixa

Conclusão

Fui uma mudança e tanto. Até o logo foi alterado. Vieram bons recursos com essa mudança de layout, algumas adições, melhorias, outras modificações que não precisavam serem feitas, mas é um novo estágio.

Lembre que muitas críticas foram mais ter abandonado um layout genuíno para ficar parecido com outras redes sociais como o Facebook. Prefiro identificar essa operação como uma tentativa por parte deles de trazer mais usuários, pois o Last.fm antigo parecia confuso para os recém-chegados.

Mas faltou algo principal nesse movimento. Dar uma instrução, explicar as novidades da nova versão e no que isso podia ser útil. Assim, como eles já fizeram antigamente em uma versão mais antiga ainda (veja abaixo e outra aqui). Muitas pessoas novas foram visitar devido ao buzz na internet eles podem ter perdido potenciais usuários por não criar um guia que os encorajasse a fazer a inscrição ou até mesmo um que justificasse ao usuários cativos a razão da mudança.

Homepage da Last.fm antiga, porém mais explicativa.

Como consolo, resta lambrar a alternativas que o usuário pode recorrer, como um script para o Greasemonkey que deixa a nova versão na opção preta que havia na versão anterior da Last.fm.